Djokovic y su Triplete Histórico

(El post va hoy porque recién ayer pude ver la final)

Tres son los títulos seguidos de Djokovic en Australia

Novak Djokovic vio como la pelota de Andy Murray se estrellaba en la red y lo primero que le salió fue hacer un gesto con su mano indicando el número tres. Es que esa pelota le daba el triunfo 6-7 7-6 6-3 6-2 y le permitía alzar el tercer Abierto de Australia consecutivo, algo nunca antes hecho en la Era Abierta (1968), y su cuarto trofeo en el Grand Slam del sur.
 
El mismo dice que es la cancha en la que mejor se siente, no solo por este plexicushion azulado que tantas alegrías le ha dado, sino también por el apoyo del público que le tiene un cariño particular, por el Rod Laver Arena en si y por tener esa historia detrás de triunfos que aportan la confianza necesaria para pasar cualquier escollo.

Rod Laver Arena,la cancha favorita del Djoker

Ya lo hizo en 2012, cuando venció en casi seis horas a Rafael Nadal en la final. También este año sufrió de lo lindo (y mereció haber perdido) ante Stan Wawrinka en cuarta ronda, un partido que se definió 12-10 en el quinto set y que fue la prueba de fuego que tuvo que enfrentar el serbio. Pasó el escollo suizo y no paró a partir de allí: Berych fuera, Ferrer aplastado y Murray que sucumbió tras perder el segundo set.

Wawrinka fue el que estuvo más cerca de parar al campeón, pero...

El británico será, lo más probable, el máximo rival que tendrá Djokovic en esta temporada y lo demostró en Melbourne. Pudo vencer a Roger Federer por primera vez en un Major y lo hizo en el quinto set, siendo superior al genio de Basilea durante gran parte del partido. Su nivel al comienzo del match decisivo también fue muy bueno, aunque quizás las cuatro horas de las semifinales y el día menos de descanso terminaron jugándole una mala pasada después de perder el segundo tiebreak.

Fue allí cuando la victoria del serbio se consolidó, tras haber perdido el primer set y estar 0-40 en el primer juego del segundo, consiguió remontar y jugar un gran tenis que le permitió hacerse con esa muerte súbita que anunció que la caída de Murray era inminente. El de Dunblane luchó mientras pudo, pero la superioridad física del número uno fue demasiado. Si hay algo que queda de este Abierto de Australia es que el físico de Djokovic está en su mejor momento.

El año recién empieza y lo hace al igual que los últimos tres, con The Djoker alzando la Norman Brookes Challenge Cup junto al asiático de Kia y el cheque de 2.430.000 dólares australianos. Parece difícil que con la larga lesión de Nadal se repita campeón en Roland Garros y es justamente allí donde pone la mira el serbio, el único trofeo grande que le queda por ganar y, si es que lo logra, encaminarse a conseguir el Grand Slam anual, emulando así al último en conseguirlo, quien justamente da nombre a la cancha que mejor le sienta al serbio, el legendario Rod Laver.

...la luz terminó iluminando al serbio con su trofeo.

AUSTRALIAN OPEN 2013

A más de medio año de la última entrada en el blog, es hora de arrancar el 2013 con todo y el evento más importante en el deporte en este mes de enero es el Abierto de Australia, con excepción de el fantástico rally Dakar que se está disputando en Sudamérica.

Este torneo australiano marca el inicio de la actividad tenística para el curso, y allí se verá quien o quienes marcarán la tónica del año. Todos vienen descansados después de las vacaciones, entrenados tras la pretemporada y con la mente relajada y lista para otro año que promete ser muy largo y muy cansador, además de vibrante para todos aquellos amantes del deporte de la raqueta.

Maria Sharapova, Roger Federer, Serena Williams y Novak Djokovic, listos para jugar

Quizás lo que más se extrañará será la entrega del español Rafael Nadal, quien no juega desde Wimbledon y al que un virus estomacal le privó de volver tras la lesión de rodillas que lo ha traido a maltraer desde hace tiempo y que se agravó en 2012. Su ausencia en un torneo tan importante marca las claras de que su nivel físico es bajo y siembra dudas en lo que respecta a su futuro. ¿Podrá Rafa volver a ser el de antes? Muchos opinan que no.

Pero la baja de unos es la alegría de otros, ya que los restantes tres del famoso "Big Four", o sea Novak Djokovic, Roger Federer y Andy Murray, tienen un escollo menos de cara a la gloria. Ellos tres son los máximos candidatos, pero la baja del español abre también esperanzas a otros para llegar al menos a semifinales. Así, jugadores como David Ferrer, Tomas Berdych, Juan Martín del Potro y Jo-Wilfried Tsonga ven un poco más de posibilidades de colarse entre los mejores.

De todas formas, si todo se da según la lógica, lo más normal sería que solo Ferrer arribe a semifinales, aunque esto es deporte y nunca se sabe con certeza que podría suceder en realidad. Lo que sí está claro es que si la final no está compuesta por alguno de los tres candidatos será una sorpresa mayúscula, a pesar de que este torneo se ha caracterizado por presentar más sorpresas que otros.

Y de entre los candidatos hay dos que aparecen a priori como los más fuertes y ellos son Djokovic y Murray. Los últimos finalistas del US Open son los que llegan más en forma a la cita de Melbourne y con una leve ventaja por sobre Federer, a quien sus años lógicamente le lastran a la hora de competir contra rivales más jóvenes y de tanta capacidad como estos dos.

El serbio buscará hacer historia y convertirse en el primer hombre en ganar tres títulos de Australia en forma consecutiva y llegar a su cuarta corona en la tierra de los canguros (2008, 2011, 2012). El británico, mientras tanto, buscará que su progreso de finalista en Wimbledon, medalla de oro en los Juegos Olímpicos y título en US Open no se trunque en el Grand Slam del sur.

Pero además de los candidatos más famosos y de la lucha por el título, hay otros que intentarán hacer de Australia un trampolín para el resto de la temporada, y hay varios jóvenes que tienen capacidad y talento como para hacer ruido en un futuro no tan lejano.

Milos Raonic, el canadiense de origen balcánico, con su poderosísimo saque está ya ubicado como el número 13 en el torneo y es de los que más ruido podría hacer si su cabeza no se nubla. El japonés Kei Nishikori, preclasificado número 16 es otro de las jóvenes promesas, veloz, ágil y talentoso. El polaco revelación de París Bercy, Jerzy Janowicz es el 24º en la clasificación y capaz de todo, con un repertorio tanto de golpes potentes como sensibles.

Bernard Tomic, una de las máximas promesas del tenis, en la previa del torneo

Y no hay que olvidarse del eslovaco Martin Klizan, el menos conocido de estos pero ya ubicado en el top-30 mundial y listo para asaltar los primeros lugares. Ellos intentarán dar batalla junto con el local Bernard Tomic, vencedor del torneo previo de Sydney y del que se espera por fin su explosión y su madurez mental para acompañar a su inegable talento.

Sin dudas será un gran torneo, siendo Australia un Grand Slam inovador, con estadios cubiertos, sesiones diurnas agotadores y nocturnas emocionantes, además de un público que se mete mucho en el partido y que se hace oir.
 

El proyecto de ampliación del Abierto de Australia ya en proceso y que costará más de 360 millones de USD

 Además, se verá la introducción de una regla que limita el tiempo entre punto y punto que hace los partidos más fluidos y que reduce el tiempo máximo de 45 segundos a 25, so pena de "warning" primero, y pérdida de primer saque para el sacador o de un punto para el que recibe. Finales de casi 6 horas como la del año pasado entre Nadal y Djokovic no hubieran sido tan largas si los jugadores no demoraran tanto al sacar.

Nos esperan dos grandes semanas de tenis trasnoche del otro lado del mundo, ideal para ver en la mañana si hay tiempo o a la noche antes de irse a dormir, y así disfrutar con el mejor tenis del mundo.

Hasta la próxima!

EL IMBATIBLE

Primer post del año (iba a hacer uno de la Copa de África pero por razones personales que algunos conocen no estaba ni de humor ni con tiempo como para hacerla) tiene que ser sobre el interminable y "record-breaking" partido de 5 horas y 53 minutos que demostró varias cosas.

La final de Grand Slam más larga de la historia

La primera que el serbio Novak Djokovic es merecidamente el número 1 del mundo y el mejor jugador de la actualidad. Lo demostró con los tres títulos de GS del año pasado y con las incontables palizas que brindó diestra y siniestra a lo largo del 2011. Y su nivel, que si bien no es el mismo del año pasado, está apenas por debajo de lo que fuera esa impresionante racha de 43 partidos y eso ya es decir mucho. Sufrió ante Murray y hoy de nuevo ante Rafa, pero a su juego ultra solido le ha agregado una resistencia mental y física que antes no tenía. Aguantar dos partidos tan duros como el de la final y semifinal no es changa y Nole lo logró.

Nole le da duro...

La segunda que el español Rafael Nadal es uno de los mejores tenistas que han pisado un court y sin dudas el que más corazón, garra y entrega pone en cada partido, no de ahora, sino de todos los tiempos. Yo tengo que admitir que cuando el recién empezaba me caía muy mal. Sus gestos, el que fuera solo defensa y todo eso me provocaba rechazo. Pero con el correr del tiempo no solo me fue ganando a mí, sino que a muchos. Es que lo que hace adentro de una cancha es tremendo. El tipo va perdiendo, va ganando y sigue enchufado siempre. Esa mentalidad es inigualable y parecía inclaudicable hasta que llegó Novak y se le vió humano. Hoy pasó por todo eso, de ser ese toro salvaje a mostrarse como un pichón indefenso con cara desesperada. Y siguió luchando y lo hizo hasta el final.

Y Rafa, como siempre, responde

La tercera que el tenis, gracias a gente como Rafa, Nole y Roger, y gracias a partidos como estos, se está convirtiendo en un fenómeno global impresionante. Ya no es el deporte de ricos, el deporte "blanco". Ahora todo el mundo que ve un partido de estos monstruos se queda viéndolo y disfrutándolo como el más fanático. Y es que uno vibra con cada punto, con cada esfuerzo de los jugadores y se da cuenta de todo lo que tiene para ofrecer este deporte, la lucha mano a mano que significa y que puede cambiar con un punto. Hoy por ejemplo, se jugaron 369 puntos y quizás hubo un punto clave que terminó cambiando el desarrollo del partido. Nadal sacaba 4-2 30-15 en el quinto set y tuvo una pelota extremadamente fácil, que era solamente empujarla para ganar el punto y arañar una ventaja de 5-2 con todo lo que ello conlleva, y lo falló. Por qué? Por apurado, por la tensión, por confianza... vaya uno a saber. Pero lo falló, quedaron 30 iguales, Djokovic metió un par de buenos tiros, recuperó el quiebre y el "momentum" del partido pasó a su lado. Cinco juegos más tarde el serbio se tiraría al piso y festejaría un triunfo inolvidable.

Vencedor y vencido

Para Djokovic esto es un logro importante. Quinto Grand Slam de su carrera, tercero en Australia y la posibilidad de seguir haciendo historia y meterse entre los más grandes de este deporte. Además, el 7-0 en finales que le viene endosando a Rafa hará del español un rival al que le tiene comida la moral y eso es una ventaja para futuros enfrentamientos que marca mucho. Le pasa al balear lo inverso cada vez que enfrenta a Roger Federer. No queda más que preguntarle al suizo si será importante esto de la "paternidad". Djokovic hoy por hoy es el mejor y tanto ante Murray como ante Nadal tiene ventaja moral y tenística. Solo Federer le puede hacer daño, es el rival que más le cuesta al serbio. El problema que Federer ante los otros dos pierde, y entonces Nole aparece como imbatible.

El Imbatible

La verdad que es poco probalbe que esta racha se detenga a menos que algún jugador realmente consiga el nivel necesario como para hacerle frente. Nadal hoy demostró que incluso jugando su mejor tenis no puede. Murray lo mismo un par de noches atrás. Quizás Del Potro pueda tener una buena temporada e irrumpir, pero lo veo difícil. A esta altura es esperar y ver si Novak Djokovic no se convierte en el primer jugador en ganar EL Grand Slam desde que la leyenda australiana Rod Laver (el veterano que estaba en la entrega de ceremonias y a quién está dedicado el nombre del principal estadio del Australian Open) lo consiguiera por segunda vez en 1969. Por lo tanto, la pregunta que todos nos hacemos es quién podrá detener a Novak Djokovic?