El Adiós al Pep Team

Pep Guardiola dijo adiós al Barcelona y con él se termina un ciclo que además de ser extremadamente exitoso, provocó una revolución futbolística en todo el mundo. La admiración que el "Pep Team" generó en todo el mundo no tiene precedentes, si bien hubo otros equipos a lo  largo de la historia que se refusan a ser superados, como la Hungría de Puskas, el Brasil del 70, la Naranja Mecánica de Cruyff, el Milan de Sacchi y otros pocos que pueden estar a la altura de lo logrado por el de Santpedor.

Con un único título todavía por disputar (la Copa del Rey ante el Athletic en mayo), el hacedor de esta máquina del fútbol podría alcanzar la increíble cifra de 14 títulos en 18 disputados a lo largo de cuatro años. Dos Champions League, tricampeonato de Liga, una (o dos) Copa del Rey, tres Supercopas de España, dos Supercopas de Europa y dos Mundiales de clubes son los trofeos que alzó el DT más ganador de la historia del club culé, pero su legado va más allá de lo que a titulos se refiere.

Armó un equipo de esos que quedarán para siempre en la retina de aquellos privilegiados (nosotros) y que en 40 o 50 años diremos, yo vi al Barça de Guardiola y lo compararemos con el equipo de moda en ese momento. Pero no habrá otro igual. Porque Messi hay uno solo, porque Iniesta hay uno solo, porque Xavi hay uno solo y porque Guardiola hay uno solo.

El grado de automatismos que consiguió este equipo es tan fantástico que todo el que entraba lo hacía bien, como si todos fueran hechos con el mismo molde. Y quizás es así, ya que La Masía tiene mucho que ver con esto, con preparar a los jugadores de forma similar, con un mismo estilo de juego.

Pero esto sucedía desde algún tiempo y ningún otro técnico pudo hacer lo que hizo Guradiola. Una mente brillante, que se mezcló con los jugadores ideales para su pensamiento, que terminó brindándonos a un equipo maravilloso. Desde la precisión en el toque hasta la presión alta e imbancable, muy rara vez se lo vio apostando a algo distinto. Y todo eso se debe a horas de trabajo, de sacrificio y de planificación de un entrenador único.

Tito Vilanova, su asistente y apoyo durante estos años, tomará el mando de un carro muy pesado, con un listón altísimo y que rara vez volverá a ser superado. Se termina una etapa, una época en el fútbol, que lamentablemente duró muy poco. Por más que el Barcelona siga ganando títulos, nadie olvidará al glorioso y fantástico Pep Team.

Se Retira el Bombardero

Se retira uno de los jugadores más queridos del circuito del tenis y uno de mis jugadores favoritos. Fernando González, el Bombardero de La Reina, Gonzo, Feña, Mano de Piedra, se va del tenis a los 31 años con una carrera que todo tenista desearía tener: triple medallista olímpico, finalista de Grand Slam y Top 5 del mundo, el chileno sin dudas se puede ir contento por lo que hizo en el tenis.

Se irá luego del ATP 1000 de Miami, jugando antes en Brasil y Buenos Aires y dejando los últimos bombazos que salen de esa derecha, sin dudas la más poderosa del circuito y una de las mejores. Todos le temían y él lo sabía, por eso se invertía tanto. Y con la potencia que sacaba ese brazo era imposible traerla de vuelta. Su revés quizás no era del todo bueno, lo "chipeaba" mucho, cortándolo con slice, pero cuando metía un planazo de revés paralelo agarrate porque te sacaba la raqueta de las manos tal como si de una derecha se tratara. Su saque era efectivo, capaz de hacer aces en cantidad aunque nunca fue del todo regular. Gran movilidad, quizás su principal defecto venía en las situaciones extremas, cuando más tenía que forzar sus golpes. Allí, como suele sucederle a todos, el pulso no es el mismo y si se tiene tanta potencia hay una potencial fórmula para el fracaso. Pero aún así, en un deporte que se vuelve cada vez más defensivo y físico, él le seguía pegando, dándole palazos tremendos y buscando el winner.

Su estilo de juego, su simpleza como persona y su irascibilidad "le sirvieron" para tomar el relevo de Marat Safin entre mis jugadores favoritos. Está claro que a uno le gusta Federer, Nadal y Djokovic, pero esos no son de este mundo. De los terrícolas siempre me gusta elegir esos desfatachados que se la juegan, que no especulan y van a por todas. Y con carisma, obviamente. Y si rompen un par de raquetas, mejor. Fernando era eso, pura potencia sí, pero con puntos como estos uno no puede dejar de admirarlo.

Gonzo transmitía todo eso y por lo tanto se le va a extrañar. Hoy, 9 de febrero de 2011, anunció su retiro, entre lágrimas. Pero para aquellos que nos gusta el tenis, nunca se va a ir del todo porque derechas como la de él rara vez se volverán a ver. Y en Chile nunca se olvidarán de sus tres medallas, el oro en dobles y el bronce en singles en 2004 y la plata en singles en 2008, ni como se ganó a fuerza de bombazos su puesto en la final del Australian Open 2007, sucumbiendo ante Su Majestad Roger Federer. Pero lo único que le derrotó fueron las lesiones. Su propio cuerpo no podía soportar tanta potencia y le falló en repetidas ocaciones. Muchos intentos de volver y muchas frustraciones terminaron llevandole a colgar la raqueta.

Desde este pequeño lugar de la web, quería dedicarle mi agradecimiento a Fernando por las alegrías, por su tenis y desearle que el próximo camino que tome sea tan o más exitoso que estos 13 años de profesionalismo en el tenis.
 

Grande Fernando!

CAN 2012: Cuartos de Final

Terminaron los cuartos de final de la Copa Africana de Naciones y no se presentaron sorpresas, mas sí partidos sorpresivamente más parejos de lo que se esperaba en un principio. 

COSTA DE MARFIL 3-0 GUINEA ECUATORIAL

Costa de Marfil no tuvo problemas en despachar a uno de los locales, Guinea Ecuatorial, ya que con goles de sus dos máximas estrellas Didier Drogba (en dos oportunidades) y Touré Yayá, consiguieron un contundente 3-0 que destruyó todas las intenciones del equipo ecuatoguineano. Sin embargo el equipo local se va con la cabeza en alto, ya que ni se esperaba que pasaran de ronda y plantaron cara por algunos momentos del partido a los poderosos Elefantes. La diferencia de categoría y nivel individual fueron demasiadas. 

ZAMBIA 3-0 SUDÁN

En el otro partido del sábado, Zambia vapuleó también por 3-0 a Sudán, mostrandose muy fino a la hora de definir - goles de Sunzu, Katongo y Chamanga - ante una veloz y física selección de Sudán que falló en defensa y cuyo orden táctico es muy inferior al de las "Balas de Bronce". Zambia llega así a semifinales y está a un triunfo de igualar su mejor resultado en esta competición, que fue cuando llegaron a las finales en 1974 y 1994. Sudán, por su parte, vuelve a casa con la cabeza en alto porque la actuación en si misma excedió con holgura lo que se esperaba de ellos en un principio. 

GABÓN (4) 1-1 (5) MALÍ

Si los dos primeros partidos fueron marcados por la desigualdad, todo lo cotnrario sucedió en los partidos jugados el domingo. Primero la otra selección local, Gabón, enfrentó a Malí y brindaron un partido lleno de emociones que temrinó 1-1 al final de los 120 minutos. Mouloungui adelantó a los locales en el 54 y recién a falta de seis minutos consiguió empatar Diabaté para los malíes. No se sacaron diferencias en el tiempo extra y por lo tanto fueron a penales. Allí, el mejor jugador de Gabón y uno de los mejores jugadores de esta CAN, Pierre-Emerik Aubameyang, fue el único en fallar su penal y por lo tanto, luego de que Seydou Keita marcara el último, Malí se clasificó a semifinales y mantiene viva la intención de por lo menos empatar su mejor participación en el torneo, su segundo puesto conseguido en 1972.

GHANA 2-1 TÚNEZ

El último de los cuartos de final vio como Ghana, gran candidato, enfrentaba a Túnez, la única selección del Magreb en clasificar a la segunda fase. El partido fue un bodrio, con mucho juego defensivo, sin intenciones de parte de ningún equipo de arriesgar más de la cuenta y quedar expuesto, y por lo tanto se volvió monótono y pobre en todo sentido. John Mensah había adelantado a las estrellas negras a los nueve mintuos y a cuatro del final del primer tiempo Khelifa consiguió la igualdad para los tunecinos. Los minutos se sucedieron y llegaron al tiempo extra, donde Túnez parecía que se iba a llevar el gato al agua, ya que fue la que más cerca estuvo, pero un horror de su arquero Aymen Mathlouthi le regaló el tanto de la victoria a André Ayew quién no desaprovechó tal obsequio y clasificó a Ghana a semifinales.

SEMIFINALES

Ghana enfrenta a Zambia en un choque que tiene destino de tiempo extra o penales, ya que ambas selecciones son muy tácticas, muy cerradas en defensa y no son de arriesgar mucho en ataque. El 0-0 es una buena apuesta, aunque uno se decanta siempre por que el más fuerte clasifique y en este caso el favorito es Ghana.

La segunda semifinal enfrenta a dos selecciones muy duras y muy buenas como Costa de Marfil y Malí. Los elefantes parecen ser los que vienen mejor, con un pleno de victorias, sin recibir goles y con sus dos estrellas brillando como nunca antes en un torneo internacional. Malí depende de su fortaleza defensiva y en la efectividad en ataque, algo que no parece ser suficiente para poder derrotar a Drogba y companía. 

Ghana-Costa de Marfil la final en mi opinión, que sería la más linda en términos de atractivo internacional.